L'agent Peter Grant ne croyait pas aux fantômes, jusqu'au jour où un étrange personnage lui affirme avoir assisté au meurtre sur lequel il enquête. Un témoin providentiel. .. s'il n'était mort depuis plus d'un siècle ! Et Peter n'est pas au bout de ses surprises : recruté par l'énigmatique inspecteur Nightingale, il intègre l'unité de la police londonienne chargée des affaires surnaturelles. Au programme, traquer vampires, sorcières et autres créatures de la nuit ; faire respecter les divers accords passés entre les forces occultes de Londres ; réconcilier les divinités qui se partagent la Tamise, sans devenir esclave de leurs charmes ; et bien sûr apprendre le latin, le grec ancien et une montagne d'incantations bizarres et pour le moins rébarbatives. Peter doit en passer par là, s'il veut un jour devenir à son tour le dernier sorcier de Londres...
Voilà un livre très british qui, à la lecture du résumé, m'a un peu rappelé le pitch de Neverwhere de Neil Gaiman (je ne l'ai pas encore lu, mais cette idée de l'existence parallèle d'une ville de Londres normale, ordinaire, et d'un Londres invisible, d'un monde surnaturel caché à la vue de tous m'a fait immédiatement penser à ce roman.) On a ici un mélange entre une enquête policière mêlée de surnaturel et la découverte et l'apprentissage de la magie par Peter Grant, un policier parfois un peu distrait, mais plus sensible que d'autres aux manifestations surnaturelles.